Homem testa positivo para peste bubônica nos EUA

Em meio ao verão e à temporada de acampamentos nos Estados Unidos, um alerta de saúde pública foi emitido após a confirmação de um caso de peste humana no condado de El Dorado, na Califórnia. A doença, historicamente associada a pandemias medievais, continua presente em regiões rurais do país e, ocasionalmente, ainda infecta pessoas.

Segundo as autoridades locais, um homem — cuja identidade não foi divulgada — testou positivo para a infecção após ser picado por uma pulga durante uma atividade de acampamento. Ele está em recuperação, em casa, sob acompanhamento médico.

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O último registro da doença no condado havia ocorrido em 2020. De acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC), cerca de sete casos de peste são registrados, em média, por ano nos Estados Unidos, especialmente nas regiões rurais do oeste americano, onde a bactéria Yersinia pestis ainda circula entre populações de roedores selvagens.

As autoridades de saúde reforçaram que o risco de contágio existe principalmente em áreas com presença desses animais. Por isso, recomendam que moradores e visitantes tomem precauções ao frequentar ambientes naturais: evitar o contato com roedores, limpar entulhos e pilhas de madeira ou pedra que possam servir de abrigo para esses animais, e utilizar repelentes de insetos, além de produtos antipulgas em pets.

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A peste é uma doença infecciosa grave e pode se manifestar de três formas:

• Bubônica: a mais comum, provoca inchaço doloroso dos gânglios linfáticos (bubões), febre, calafrios e fraqueza;
• Pneumônica: mais rara e perigosa, afeta os pulmões e pode ser transmitida entre humanos por gotículas respiratórias;
• Septicêmica: ocorre quando a bactéria entra na corrente sanguínea, podendo levar a infecções generalizadas graves.

Apesar de ser uma infecção potencialmente fatal, a peste tem tratamento eficaz com antibióticos, especialmente se diagnosticada precocemente. O caso recente acende o alerta para cuidados redobrados em áreas rurais, mas segundo o CDC, o risco para a população em geral permanece baixo.