Flamengo empata com o Ceará e vê Cruzeiro encostar na liderança

No futebol, não basta largar na frente: é preciso manter o fôlego até o apito final. No Castelão, neste domingo (3), o Flamengo aprendeu essa lição da forma mais amarga. Após um início de jogo promissor, o Rubro-Negro caiu de rendimento na etapa complementar e acabou cedendo o empate por 1 a 1 ao Ceará, em duelo válido pela 18ª rodada do Brasileirão.

O roteiro parecia favorável aos visitantes. Com volume ofensivo e controle das ações, o Flamengo empilhou oportunidades na primeira metade da partida. Plata, Bruno Henrique e Samuel Lino testaram o goleiro Bruno Ferreira, que salvou os donos da casa em pelo menos três ocasiões. O gol, no entanto, demorou a sair. Somente aos 36 minutos, uma jogada bem trabalhada encontrou o desfecho esperado: Plata desviou de cabeça o lançamento de Léo Ortiz e deixou Arrascaeta livre para bater de primeira e abrir o placar.

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O panorama mudou completamente depois do intervalo. Sem o meia uruguaio, que sentiu e foi substituído, e com Jorginho também deixando o campo no decorrer do jogo, o Flamengo perdeu criatividade. O Ceará, empurrado pela torcida, adiantou as linhas e quase empatou com Mugni, que acertou o travessão, e com Aylon, parado por Rossi. A insistência deu resultado aos 22 minutos: escanteio cobrado por Mugni e Pedro Raul apareceu na segunda trave para empatar.

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Com o placar igualado, o Vozão recuou e buscou os contra-ataques, enquanto o Flamengo manteve a posse de bola, mas sem efetividade. Sem um articulador, o time de Filipe Luís não encontrou caminhos para retomar a vantagem e saiu de campo com a frustração do empate.

O resultado leva o Flamengo a 37 pontos, agora dividido na liderança com o Cruzeiro, que venceu o Botafogo na rodada. O próximo compromisso rubro-negro será decisivo: enfrenta o Atlético-MG na quinta-feira (6), às 19h (de Brasília), na Arena MRV, pelo jogo de volta das oitavas de final da Copa do Brasil. No duelo de ida, vitória do Galo por 1 a 0.