Um animal que vive desde o tempo dos dinossauros foi avistado na Austrália. O detalhe é que a última aparição desse bicho foi há 20 anos. Quem teve a sorte de fazer o registro raro foi Sean Blocksidge, guia turístico em Margaret River, na Austrália.
O animal se trata de uma lampreia, criatura parecida com uma enguia sem mandíbula e que evoluiu há milhões de anos atrás. Ganhou o apelido também de “peixe-vampiro” por se alimentar do sangue de suas presas. As informações são do jornal The Mirror.
Sean, 49, disse que a missão é igualada ao procurar o Yeti ou o monstro do Lago Ness. Ele conta que já ouviu lendas locais sobre lampreias migrando para cachoeiras das proximidades. Após 20 anos de pesquisa, ele conseguiu encontrar uma pela primeira vez.
“Foi um momento surreal. Eu tinha ouvido tantas histórias dos veteranos sobre como as lampreias costumavam migrar aos milhares pelas cachoeiras. Mas não os vemos em nosso sistema Margaret River há mais de uma década”, disse Sean. “Estou no rio todos os dias, em ronda, com canoas e sempre esperando encontrar uma, mas hoje foi meu dia de sorte” comemorou.
“Sim, fiquei animado por saber que eles ainda estão aqui”, relatou o guia turístico.
Sean encontrou a espécie em Yalgardup Falls, onde ele guiava um grupo de turistas e decidiram para no local para refletir sobre a história aborígene e europeia.
“Eu olhei para a água e parecia um longo tubo azul, na parte rasa. Pareceu um pouco estranho, pois não colocamos nenhum lixo no rio. Desci para olhar mais de perto e descobri outra meia dúzia de 'tubos' tentando subir a cachoeira”, relembra o guia, que se surpreendeu ao ver que era a espécie de lampreia-de-bolsa que ele procurava há 20 anos.
Ele acrescentou: “O grupo de turismo ficou emocionado. Eles rapidamente perceberam a importância de vê-los, uma vez que explicamos como eles eram raros”.
A lampreia-de-bolsa passa a infância na água doce, antes de migrar rio abaixo para o mar, onde passa sua vida adulta se alimentando de outros peixes.
Mais tarde, eles retornam aos rios para desovar e morrer.
Segundo Sean, "elas se parecem com uma enguia. Têm uma boca horrível, como dinossauros, cheia de dentes, que agarram. Mas, no geral, são criaturas muito bonitas com olhos azuis iridescentes, guelras bastante óbvias e um corpo longo e esguio”, acrescentou.
As lampreias correm risco serem extintas devido às mudanças climáticas e ao aumento da salinidade nas águas onde se reproduzem, de acordo com a emissora nacional da Austrália, ABC.
“Eles são dinossauros vivos e existem há mais de 200 milhões de anos, mas estão enfrentando sérios problemas com a mudança climática. Nosso sistema fluvial secou em mais de 20% nas últimas duas décadas e acredita-se que isso esteja afetando sua população. Curiosamente, foi um inverno muito chuvoso este ano e as lampreias obviamente sabiam que era um bom ano para migrar para o sistema novamente”, explicou Sean.