Tubarão pré-histórico é descoberto em caverna sombria

Recentemente, uma equipe de paleontólogos anunciou a descoberta de um dente fossilizado pertencente a uma nova espécie de tubarão, datando de aproximadamente 340 milhões de anos. O achado foi realizado na Formação Ste. Genevieve, situada no Parque Nacional Mammoth Cave, no Kentucky, um dos maiores sistemas de cavernas do mundo.

O dente, medindo cerca de 1,3 centímetros, foi identificado como sendo da espécie recém-nomeada Macadens olsoni. O Serviço Nacional de Parques fez o anúncio da descoberta na última quinta-feira, dia 24, coincidindo com o início da tradicional "Semana do Tubarão".

A Formação Ste. Genevieve é conhecida por sua rica história geológica, com formações que datam entre 335 e 340 milhões de anos, um período que representa uma fase crucial na evolução da vida na Terra.

O Superintendente do parque, Barclay Trimble, enfatizou a importância desse achado: "Este dente fossilizado é uma adição significativa ao nosso conhecimento sobre a fauna marinha antiga e ressalta a relevância da preservação e do estudo de nossa herança natural", conforme reportado pelo NY Post neste fim de semana.

Trimble complementou afirmando que "a descoberta não apenas aprofunda nosso entendimento sobre os ecossistemas marinhos primitivos, mas também realça o papel essencial da pesquisa paleontológica em nossos parques nacionais".

Os especialistas que participaram da pesquisa descreveram o Macadens olsoni como um tubarão que possuía uma fileira de dentes curvos, adaptados para esmagar pequenos organismos marinhos. Estima-se que esse animal alcançasse cerca de um pé (aproximadamente 30 centímetros) de comprimento e se alimentava predominantemente de moluscos e vermes em um ambiente que, na época, era um mar raso repleto de crinoides e corais.

"Cada nova descoberta nos ajuda a conectar o passado ao presente e cria oportunidades educacionais valiosas para estudantes e o público em geral", finalizou Trimble.

A nova espécie recebeu o nome em homenagem à Caverna Mammoth e ao cientista aposentado Rickard Olson, reconhecendo suas significativas contribuições para a ciência dentro do parque.