Não jogue fora: 5 alimentos que você pode comer com a casca

Descascar frutas e legumes antes das refeições é um hábito comum, mas nem sempre necessário. Em alguns alimentos, a casca concentra uma quantidade significativa de fibras, vitaminas, minerais e compostos antioxidantes que podem contribuir para uma alimentação mais nutritiva.

Por isso, dependendo do alimento e da forma de consumo, manter a casca pode ser uma maneira simples de aproveitar melhor seus nutrientes.

Nutricionistas consultados pelo Verywell Health destacam que algumas cascas podem aumentar o valor nutricional de frutas e legumes, já que concentram fibras e outros nutrientes. Quando são próprias para o consumo, portanto, não é necessário removê-las.

A orientação, no entanto, não se aplica a todos os alimentos. Existem cascas que podem conter substâncias potencialmente prejudiciais ou que não são adequadas para a ingestão. Por isso, é importante conhecer as características de cada alimento antes de decidir consumi-lo com a casca.

1- Kiwi

O kiwi está entre as frutas cuja casca pode ser consumida e oferece uma quantidade relevante de fibras.

"Adoro comer o kiwi inteiro, incluindo a pele, visto que esta duplica a quantidade de fibras e oferece doses extras de nutrientes essenciais como vitamina E, C e polifenóis", afirma Michelle Routhenstein, nutricionista especializada em cardiologia preventiva.

A textura da casca costuma ser o principal motivo para que muitas pessoas a retirem antes de comer a fruta.

2- Tomate

A pele do tomate também concentra compostos antioxidantes, entre eles o licopeno.

Segundo Wan Na Chun, da One Pot Wellness, a casca contribui para aumentar a ingestão desse antioxidante, conhecido por sua presença abundante no tomate.

O licopeno está associado à proteção das células contra danos provocados pelos radicais livres e faz parte dos compostos que dão ao alimento sua característica coloração avermelhada.

3- Frutas Cítricas

Laranja, limão e outras frutas cítricas normalmente têm a casca descartada, mas parte dela pode ser aproveitada na alimentação na forma de raspas.

"Embora normalmente não seja consumida em grandes quantidades, adoro incorporar as raspas das cascas dos cítricos em bebidas não alcoólicas e pratos", explica a nutricionista Kat Garcia Benson.

4- Batata

Descascar a batata antes de cozinhar também pode reduzir parte dos nutrientes presentes no alimento.

"As cascas de batata são outra potência nutricional. Contêm níveis mais altos de vitamina C, potássio, folato, magnésio e fósforo em comparação com a batata descascada", afirma Chrissy Arsenault, nutricionista da International Personal Trainer Academy.

A casca também contribui para aumentar a quantidade de fibras da preparação.

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5- Cenoura

A camada externa da cenoura contém fibras e diferentes compostos vegetais, entre eles betacaroteno e poliacetilenos.

"Essas cascas são ricas em fibras, antioxidantes como betacaroteno e poliacetilenos, e outros fitonutrientes benéficos. O betacaroteno, que o corpo converte em vitamina A, é crucial para manter uma visão, pele e imunidade saudáveis", afirma Arsenault.

Nem todos os alimentos com casca devem ser consumidos

Apesar dos benefícios nutricionais presentes em algumas cascas, não há uma regra que determine que todas as frutas e legumes devem ser consumidos dessa forma. A escolha depende do tipo de alimento, de suas características e da segurança para o consumo.

A manga é um dos exemplos citados pelos especialistas. Sua casca contém urushiol, composto com potencial alergênico que pode provocar reações em pessoas sensíveis.

Assim, aproveitar a casca pode aumentar o consumo de determinados nutrientes, mas a escolha depende do alimento. Kiwi, tomate, batata, cenoura e raspas de frutas cítricas estão entre as opções destacadas pelos nutricionistas para reduzir o descarte e aproveitar melhor o que cada alimento oferece.