Padrão na boca pode indicar risco de câncer colorretal; entenda

Uma pesquisa internacional revelou que o microbioma da boca pode conter sinais importantes relacionados ao câncer colorretal e a outros tumores do sistema digestivo. O estudo indica que determinadas bactérias presentes na cavidade oral também são encontradas no intestino de pacientes com a doença, levantando a possibilidade de que uma simples amostra de saliva possa, no futuro, auxiliar na identificação de pessoas com maior risco.

Os resultados foram publicados na revista científica Cell Host & Microbe no estudo intitulado Assinaturas de transmissão microbiana da boca ao intestino permitem um diagnóstico robusto e não invasivo de cânceres gastrointestinais. O objetivo dos pesquisadores é desenvolver métodos de avaliação mais simples e menos invasivos do que os exames atualmente utilizados.

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O que a pesquisa descobriu?

O ponto central da investigação é a ligação entre as bactérias da boca e os microrganismos que colonizam o intestino. Segundo os cientistas, algumas espécies típicas da cavidade oral conseguem migrar para o trato gastrointestinal, onde podem se estabelecer e formar padrões associados a determinados tipos de câncer.

O biólogo Jihyun Kim, da Universidade Yonsei, na Coreia do Sul, explicou que essa conexão já era conhecida, mas agora foi possível observar como esses microrganismos podem contribuir para diferenciar pacientes com tumores gastrointestinais de pessoas sem a doença.

A epidemiologista Sun Ha Jee, também da Universidade Yonsei e coautora do estudo, afirmou que a presença de bactérias de origem oral no intestino de pacientes com câncer não foi uma surpresa. O avanço da pesquisa está na identificação de assinaturas microbianas capazes de servir como marcadores biológicos para futuras ferramentas de diagnóstico.

Exame de saliva ainda não substitui a colonoscopia

Apesar dos resultados promissores, os pesquisadores ressaltam que a descoberta ainda está em fase experimental. Isso significa que um exame de saliva não pode, por enquanto, substituir métodos consolidados de diagnóstico, como a colonoscopia ou outros exames clínicos utilizados na detecção do câncer colorretal.

A expectativa é que novos estudos validem esses padrões microbiológicos em diferentes populações antes que a técnica possa ser aplicada de forma segura na prática médica.

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Saúde bucal também entra no radar da ciência

Além de ampliar o conhecimento sobre o câncer colorretal, a pesquisa reforça a importância da saúde bucal para o organismo como um todo. A relação entre os microrganismos da boca e do intestino tem despertado crescente interesse científico e pode ajudar a compreender como diferentes regiões do corpo influenciam o desenvolvimento de doenças.

Embora ainda não exista um teste de saliva capaz de diagnosticar o câncer colorretal, os autores acreditam que o microbioma oral poderá se tornar, no futuro, uma ferramenta complementar para avaliar riscos e identificar alterações precoces no sistema digestivo.