Avalanche no Nepal deixa 17 mil crianças em situação de risco, diz UNICEF

As fortes enchentes que atingiram o Nepal nesta quarta-feira (26/08) deixaram um cenário de destruição e colocaram milhares de crianças em situação de extrema vulnerabilidade. Segundo a Organização das Nações Unidas (ONU), ao menos 17 mil crianças foram afetadas pelas inundações repentinas que atingiram os distritos de Rasuwa, Nuwakot e Dhading.

Até o momento, as autoridades contabilizam 332 mortes, entre elas pelo menos 14 crianças. Além disso, 1.300 pessoas continuam desaparecidas, número que tende a aumentar conforme avançam as operações de busca e resgate.

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A situação preocupa as equipes de assistência humanitária porque, além dos impactos imediatos da tragédia, as crianças que sobreviveram às enchentes estão expostas a novos riscos. Entre eles estão doenças, desnutrição, violência e exploração.

"Crianças de Rasuwa e Dhading viram suas vidas literalmente serem levadas diante de seus olhos em um curto intervalo, com casas, salas de aula e instalações médicas danificadas. Muitos perderam suas vidas e entes queridos", disse Alice Akunga, representante representante da UNICEF no Nepal.

"Com o número de mortos ainda aumentando, sabemos que essa tragédia está longe de acabar. Crianças que sobreviveram às enchentes agora enfrentam riscos adicionais de doenças, desnutrição, violência e exploração. O UNICEF está no terreno e ampliando o apoio, mas precisamos urgentemente de mais recursos para alcançar todas as crianças em situação vulnerável’, enfatizou.

Infraestrutura destruída dificulta chegada de ajuda

As inundações atingiram comunidades inteiras, destruindo ou isolando regiões. Com isso, diversas áreas permanecem praticamente inacessíveis, dificultando o transporte de alimentos, medicamentos e outros itens essenciais. De acordo com a agência da ONU, ao menos quatro unidades de saúde foram severamente danificadas durante a tragédia.

Ainda segundo a entidade, a educação também foi fortemente afetada. Dezoito escolas foram completamente destruídas, enquanto outras 20 registraram danos. Com a perda desses espaços, milhares de crianças ficaram sem locais seguros para estudar, brincar e lidar com os impactos provocados pela tragédia.

A estimativa é de que cerca de 10 mil crianças em idade escolar precisem de assistência imediata para retomar os estudos. Entre as necessidades estão centros temporários de aprendizagem, materiais escolares para reposição e suporte psicossocial para alunos e professores.

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Operações de emergência são ampliadas

Em parceria com o Governo do Nepal e outras organizações humanitárias, o UNICEF está reforçando as ações de emergência em áreas como saúde, nutrição, água, saneamento e higiene, educação, proteção infantil e proteção social.

Nos próximos dias, materiais que já estavam armazenados previamente deverão ser encaminhados às comunidades mais atingidas. Além disso, as ações incluem também atendimento de saúde mental e suporte psicossocial.

Outra frente de trabalho envolve ainda a localização de crianças desaparecidas ou separadas dos familiares. A organização também trabalha junto ao Governo do Nepal para viabilizar auxílio financeiro emergencial às famílias atingidas.