Reino Unido intercepta navio ligado à “frota fantasma” russa

O Reino Unido realizou a primeira operação militar para interceptar uma embarcação ligada à chamada “frota fantasma” russa no Canal da Mancha. A ação foi confirmada pelo primeiro-ministro britânico Keir Starmer e teve como alvo um petroleiro já sancionado por Londres.

“Nas primeiras horas desta manhã, ordenei às nossas Forças Armadas que intercetassem um petroleiro da frota fantasma que tentava atravessar o Canal da Mancha”, disse Starmer em publicação na rede social X. Ele afirmou ainda que a operação “representa mais um golpe contra a Rússia” e um recado a quem financia a guerra na Ucrânia.

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A embarcação interceptada é o petroleiro Smyrtos, registrado sob bandeira dos Camarões e sancionado pelo Reino Unido em 2023 por participação no transporte de petróleo russo. A abordagem contou com militares britânicos e agentes da Agência Nacional do Crime.

De acordo com o Ministério da Defesa do Reino Unido, imagens da operação mostram a ação de comando no momento da interceptação no Canal da Mancha. A ação é considerada a primeira do tipo conduzida pelo Reino Unido contra esse tipo de frota.

Dados de rastreamento indicam que o Smyrtos esteve na baía de Luga, na Rússia, no dia 05 de junho, deixando o Mar Báltico seis dias depois. O destino declarado da embarcação era Port Said, no Egito.

A chamada “frota fantasma” é utilizada pela Rússia para driblar sanções internacionais impostas após a invasão da Ucrânia, com navios operando sob bandeiras alternativas para manter o fluxo de exportação de petróleo.

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A operação gerou reações internacionais. O presidente ucraniano Volodymyr Zelensky elogiou a ação e defendeu medidas mais rígidas da Europa, incluindo a possibilidade de confisco do petróleo transportado por essas embarcações. Já o enviado do Kremlin Kirill Dmitriev criticou a iniciativa, afirmando que o governo britânico estaria usando a operação como distração para questões internas, como a crise migratória.

A interceptação ocorre em meio a mudanças na chefia da Defesa britânica, após a nomeação de Dan Jarvis no lugar de John Healey. O novo secretário afirmou que a ação atinge diretamente o mecanismo de financiamento da guerra russa.