Coreanos criam 'arroz bovino' para substituir carne vermelha

Cientistas da Yonsei University, na Coreia do Sul, descobriram um novo jeito de cultivar carne em laboratório. Eles inventaram um novo alimento híbrido, composto por células de gordura e músculo bovino cultivadas dentro de grãos de arroz, segundo do Science Alert.

O arroz híbrido, chamado de "arroz bovino", poderia oferecer uma fonte de proteína mais barata e ambientalmente mais sustentável, com uma pegada de carbono muito menor do que a carne vermelha, dizem os pesquisadores.

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"Imagine obter todos os nutrientes que precisamos a partir de um arroz cultivado com células de proteína animal", escreveu a autora principal do estudo, Sohyeon Park, em um comunicado divulgado nesta quarta-feira (14), quando o estudo foi publicado na revista científica Matter. "O arroz já tem um alto nível de nutrientes, mas adicionar células de proteína animal pode aumentá-lo ainda mais".

Para criar o arroz híbrido, os cientistas cobrem o arroz com gelatina de peixe, auxiliando as células da carne a aderirem melhor. Em seguida, inserem células-tronco de músculo e gordura de vaca nos grãos de arroz, cultivados em uma placa de Petri.

Os animais possuem estruturas biológicas microscópicas que facilitam o crescimento celular para formar tecidos e órgãos. Os grãos de arroz têm uma estrutura porosa e organizada que imita essas estruturas, além de conter moléculas nutritivas para sustentar o crescimento celular, como indicado pelo estudo.

As células da carne então crescem na superfície e dentro dos grãos de arroz. Após aproximadamente 9 a 11 dias, o resultado final é alcançado descrito no estudo como "algo como um sushi de microcarne", apresentando uma textura, perfil nutricional e sabor distintos dos grãos de arroz convencionais.

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Segundo o estudo, a descoberta é um novo ingrediente alimentar que pode "superar a crise alimentar da humanidade". Novas soluções são críticas para que possamos superar "as crescentes preocupações com a saúde, os riscos de doenças infecciosas, as alterações climáticas e a escassez de recursos", dizem os pesquisadores.

Segundo o estudo, o produto utiliza ingredientes seguros e acessíveis, tornando sua produção e armazenamento fáceis. Além disso, é mais econômico em comparação com a carne convencional. Segundo os cientistas, o quilo do "arroz bovino" pode custar até seis vezes menos que um quilo de carne magra.

O arroz bovino permanecerá em desenvolvimento para melhorar seu valor nutricional, textura e sabor. Park tem esperanças de que um dia o arroz híbrido possa ser distribuído em supermercados.

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