“Barcos voadores” prometem encurtar distâncias na Amazônia

As grandes distâncias e a dependência dos rios ainda fazem parte da rotina de milhões de moradores da Amazônia. Em muitas localidades, uma simples viagem pode consumir dias de navegação. Um projeto criado especialmente para essa realidade pretende mudar esse cenário ao combinar tecnologia aeronáutica com a extensa malha hidrográfica da região.

Batizado de Volitan, o veículo é considerado o primeiro equipamento de efeito solo desenvolvido para operar nas condições da Amazônia. Popularmente chamado de "barco voador", ele se desloca a poucos metros da superfície da água, aproveitando um fenômeno aerodinâmico que reduz o consumo de combustível e permite velocidades muito superiores às das embarcações convencionais.

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O projeto foi concebido por engenheiros que passaram pelo Instituto Tecnológico de Aeronáutica (ITA) e é desenvolvido pela AeroRiver. Segundo a empresa, o objetivo é oferecer uma alternativa de transporte voltada às regiões onde o acesso por rodovias é limitado e a infraestrutura aeroportuária é insuficiente para atender à demanda.

Enquanto embarcações tradicionais costumam navegar a cerca de 30 quilômetros por hora, o Volitan foi projetado para alcançar até 150 km/h. Além do ganho de velocidade, a empresa afirma que o veículo consome aproximadamente 40% menos combustível do que uma aeronave convencional, característica que também reduz os impactos ambientais da operação.

A proposta nasceu da vivência dos próprios fundadores com os desafios logísticos enfrentados na Amazônia. Durante os períodos de estiagem, por exemplo, a redução do nível dos rios dificulta ainda mais o deslocamento entre comunidades, comprometendo o transporte de passageiros, alimentos, medicamentos e mercadorias.

A expectativa da AeroRiver é que o novo veículo contribua para diminuir custos logísticos, ampliar a integração entre cidades e comunidades isoladas e facilitar o transporte em áreas que não dispõem de estradas ou aeroportos.

Além do transporte de pessoas, o projeto prevê versões destinadas ao deslocamento de cargas, utilizando os próprios rios como principal infraestrutura de operação, sem necessidade de grandes intervenções no território.

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Em fase final de testes, o Volitan tem custo estimado em cerca de R$ 3 milhões por unidade. A empresa trabalha para iniciar a operação comercial nos próximos anos, apostando na tecnologia como uma alternativa capaz de transformar a mobilidade na Amazônia.