Lendas do Basquete mundial reverenciam o "imortal" Oscar Schmidt

O basquete mundial está de luto com a morte de Oscar Schmidt, aos 68 anos, na tarde desta sexta-feira (17), em São Paulo. O ex-atleta, que imortalizou o apelido de "Mão Santa" não resistiu a uma parada cardíaca. Diagnosticado com câncer no cérebro em 2011, Oscar enfrentou a doença, mas em 2022 anunciou que havia interrompido a quimioterapia por decisão própria.

Um dos maiores cestinhas do basquete mundial, o "Mão Santa" levou o Brasil ao título nos Jogos Pan-Americanos de 1987, batendo os Estados Unidos na final, em Indianápolis. Esse feito fez Oscar Schmidt receber elogios de lendas da NBA, embora nunca tenha atuado na principal liga de basquete. Apadrinhado por Larry Bird, Oscar teve a carreira imortalizada ao ser nomeado para o Hall da Fama do Basquete, nos EUA.

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Confira abaixo o que lendas da NBA falaram sobre Oscar Schmidt:

Larry Bird

Acompanhei toda a carreira dele e esperava que ele jogasse na NBA para que eu pudesse competir contra ele ou com ele. Ele teve uma carreira incrível. Fiquei muito honrado quando ele me pediu para apresentá-lo em sua cerimônia de entrada no Hall da Fama do Basquete Naismith Memorial.

Shaquille O'Neal:

Um dos melhores jogadores da história. Eu vi ele jogar na TV, loucura. Quando eu conheci ele, ele foi tão gente boa comigo. Quando a gente fala 'os grandes jogadores do mundo' ele está na lista. Então a gente fala dele, do Jordan, quando a gente fala do Brasil, a gente fala de Oscar Schmidt. Ele era o cara.

Charles Barkley:

Ah, sim, lembro muito do Oscar Schmidt. O Oscar provavelmente foi o melhor jogador internacional que quase ninguém viu jogar. Tive a sorte de jogar contra o Oscar, posso lhe dizer isso. Todos nós conhecíamos ele, os feitos dele, apesar de quase nunca vê-lo jogar. Ele é um dos melhores jogadores de todos os tempos, não tenho dúvida disso. E é um cara legal também, hein. O conheci no Hall da Fama recentemente, e foi maravilhoso tê-lo visto entrar no Hall da Fama de 2013 com aquele discurso bem emocionante.

Kobe Bryant:

Eu cresci na Itália, assistindo aos jogos de Oscar Schmidt, e ele se tornou um ídolo meu. Não era tão conhecido nos Estados Unidos, mas era um jogador excelente. Eu conversei com ele durante as Olimpíadas, tive a chance de falar um pouco com ele. Eu realmente gostava de vê-lo jogar quando eu era criança.

Klay Thompson:

De ala-pivô eu vou de Oscar Schmidt, do Brasil, porque ele é um dos maiores jogadores de basquete de todos os tempos, está no Hall da Fama. Um dos melhores jogadores que nunca jogaram na NBA.

Magic Johnson:

Lembram quando o Brasil venceu os EUA no Pan e Oscar anotou 46 pontos? Inacreditável! Nos tornamos amigos.

Rick Barry:

Eu conheço um pouco do Brasil, minha esposa comandou o basquete feminino dos Estados Unidos por um tempo. Eu conheço um pouco do Oscar Schmidt e alguns dos outros jogadores. Eu falava 'se eu treinasse o time, eu falaria para meus jogadores: se você marcar o Oscar, nunca largue ele. Você marca ele, eu não ligo para o que acontecer, para quem irá atacar o aro, você deixa a bola longe das mãos dele o máximo que conseguir'. E o que aconteceu? Eles largaram ele na defesa e o Oscar começou a simplesmente acabar com o jogo.

Luis Scola:

Oscar Schmidt sempre foi meu jogador favorito. Eu o vi no Campeonato Mundial [de 1990], quando ele veio jogar na Argentina. Eu estava limpando a quadra e tirei uma foto com ele. Por incrível que pareça, o filme inteiro foi revelado. Naquela época não existiam câmeras digitais, só filme, e a única foto que foi divulgada foi a dele com o 'Pipoka' [João José Vianna]. Ele era um dos meus jogadores favoritos. Depois de 10 anos, joguei contra ele. Ele jogava pelo Flamengo [do Brasil] e eu jogava pelo Tau. Gostei muito.

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